Las orquídeas, las heliconias y los helechos son especies de gran belleza, las cuales pueden ser encontradas como parte de los relictos de vegetación nativa que aún existen en la Huasteca Hidalguense; estas especies se desarrollan a la sombra y/o sobre las especies arbóreas y arbustivas propias de la selva y bosque mesófilo de montaña. La población en general desconoce la riqueza florística que posee y su potencialidad en el mercado, desconociendo que hay una importante demanda insatisfecha en regiones como Norteamérica y Europa.

Aquellos que han visto en las especies antes mencionadas la posibilidad de obtener ingresos, lo hacen en el caso de especies nativas extrayéndolas de su medio natural; lo anterior sumado a la pérdida progresiva de su hábitat debido a cambios de uso del suelo esta provocando que dichas especies estén siendo catalogadas como amenazadas y en vías de extinción, siendo la familia Orquidaceae la más vulnerable a este proceso.

Con base en lo anterior, los docentes de la carrera de Agrobiotecnología de la Universidad Tecnológica de la Huasteca Hidalguense están llevando a cabo el proyecto “Producción Comercial de heliconias, orquídeas y helechos” financiado por la Fundación Hidalgo Produce, cuyo objetivo es promover una explotación sustentable de dichos recursos con el fin de diversificar la producción agrícola de la región y que los productores puedan generar en el mediano y largo plazo ingresos que mejoren su economía familiar. Otros objetivos indirectos son la conservación de las especies antes mencionadas así como la cobertura forestal que les sirve de hábitat, condición fundamental para su sobrevivencia.

Actualmente se tiene una colección viva de heliconias, orquídeas y helechos, aproximadamente 3500 orquídeas de 7 especies en el laboratorio de cultivo de tejidos y un diseño experimental en donde se están evaluando 28 sustratos para Heliconia rostrata. Además se esta generando material para capacitación, el cual esta siendo utilizado durante este primer trimestre del año en pláticas con productores cooperantes sobre la importancia ambiental y económica de estas especies, teniendo como meta en mediano plazo transferir los paquetes tecnológicos correspondientes.

Colaboradores del proyecto: MRB Leticia Toledo, M.C. Arnulfo Flores y M.C. Juan Licona.